「35歳の壁」と「50歳のピーク」晩発性双極症の正体 | 3ページ目 (7ページ中)

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シニアの『うつ』に隠れた双極症。正しく見極める診断の鍵

若年層の発症では「心理的・遺伝的要因」が重視されるのに対し、35歳以降、特に50代に近い発症では「身体の異常が脳に波及していないか」を徹底的に調べるのが現代精神医学のスタンダードです。

晩発性双極症の診断において、MRIは単なるオプションではなく、非常に重要な役割を果たします。

最新の神経画像研究では、35歳以降に初めて躁状態を呈した患者の多くに、脳の白質（神経線維が集まる場所）に小さな点のような影（高信号域）が見られることが報告されています。これは微細な血管の詰まりを示唆しており、「血管性双極症」を特定する決定打となります。

前頭葉や海馬の体積変化を確認します。これにより、初期の認知症（前頭側頭型認知症など）による「脱抑制（怒りっぽくなる、衝動的になる）」との鑑別を行います。

中高年になると、内分泌系の乱れが精神症状として表れることが多々あります。

甲状腺ホルモンが過剰になれば躁状態に、不足すればうつ状態に酷似した症状が出ます。甲状腺はのどぼとけの下にある小さな臓器で、全身のエネルギー代謝をコントロールする「元気の源」となるホルモンを出しています。このバランスが崩れると、双極症（躁うつ病）とそっくりの症状が現れます。

血液検査で見る「3つの数値」の意味

血液検査の項目にある TSH、FT3、FT4 は、それぞれ役割が違います。

項目	役割	異常が起きた時の症状
FT3・FT4 （ホルモン本体）	体のアクセル	多すぎると：イライラ、活動的、動悸（躁状態にソックリ）少なすぎると：無気力、強い疲労、気分の落ち込み（うつ状態にソックリ）
TSH （刺激ホルモン）	脳からの司令官	甲状腺に「ホルモンを出せ！」と命じる役割。数値が異常に高い（＝命令しすぎ）か、低い（＝命令停止）かで、隠れた異常が見つかります。

インスリン抵抗性は脳の炎症を加速させることが分かっています。糖尿病患者は双極症の発症リスクが有意に高いというデータもあり、代謝異常の改善が精神の安定に直結します。

これらが不足すると、神経伝達物質の合成が滞り、重いうつや精神病症状を引き起こすことがあります。

「単なる物忘れ」か「双極症に伴う認知機能低下」かを判別します。

MMSEやHDS-R（長谷川式）
一般的な認知症検査ですが、双極症の場合は「注意力の散漫」や「処理速度の低下」が目立つのが特徴です。
実行機能の評価
「計画を立てて実行する」能力を測ります。晩発性双極症では、躁状態の裏側でこの実行機能が著しく低下していることがあり、これが仕事上のミスやトラブルに繋がります。